文 | 深氪新消費 沐九九
“黑發積霜織日月,粉筆無言寫春秋。”
在歌頌教師的詩歌中,粉筆似乎永不缺席。就文學形式而言,這叫“以物寓人”;就情感表達而言,這叫“以意傳情”;然而就產業經濟而言,一支支粉筆磨盡背后,承載著無數情誼的粉筆同樣造就了上億規模的生意。
藏在湖北應城的劉垸村,每年生產粉筆數量高達150億支,這里占據了全國85%以上的市場份額,且產品遠銷至100多個國家和地區,甚至還賣到了聯合國。
劉垸村,屬實是當之無愧的“中華粉筆第一村”。
“膏都鹽海”造出“粉筆王國”
20世紀50年代,劉垸村在農民協會的幫助下,成立了“文化掃盲工作組”,并辦起了掃盲夜校,供全村少年少女、基干民兵們在此學習。
其時,教室里沒有黑板和粉筆,大家只能用石膏制成白色的“漿把子”,再在涂滿黑漆的木板上寫字,不僅費時費力,操作過程也十分不便。
直至1958年,有位叫劉壽山的村民在去南京跑業務的途中,偶遇到將石膏制作成粉筆的全過程,突覺商機,而后才將粉筆制作工藝帶回到劉垸村。
在劉垸村人看來,粉筆制作簡直是送上門的生意。
一來,劉垸村在粉筆制作上具備天然的原料優勢。
自古以來,應城有三寶:靈芝、溫泉和石膏,而石膏恰恰又是制作粉筆的主要原料。
作為“膏都鹽海”,應城有400多年的石膏開采歷史,其石膏儲量高達13億噸。纖維石膏儲量、品位更是居全國之冠,一級品纖維石膏占全國儲量的82%以上,被譽為“亞洲纖維石膏王國”。
這些豐富的石膏資源給粉筆制作提供了充足的原料供給。
二來,粉筆制作并不復雜,極容易上手。
雖然粉筆制作過程可以細化到配料、點漿、攪拌、倒模、鑄型、晾曬等多道程序,但整個過程十分迅速,且對技術考驗十分低,稍加學習就能上手。
然而,雖然擁有原料優勢且掌握了粉筆制作技巧,劉壽山在模具上還是犯了難。
由于當時國家明令禁止買賣“銅”,而制作粉筆的模具又是由銅制成,這意味著買模具就等于買銅,因此沒有人敢賣給劉壽山。在很長一段時間內,劉壽山都苦于在市面上買不到粉筆模具。無奈之下,他還是自籌銅然后請模具師傅幫忙打造,這才解決了難題。
而在劉壽山的帶動下,劉垸村也正式和粉筆制作結下了不解之緣。
起初,村里還只是少數膽大的人在跟隨。直至改革開放以后,劉垸村的粉筆產業才徹底被激活。據當地人回憶,幾乎一夜之間當地冒出了70多家粉筆生產專業戶。
不過,由于技術有限,當時生產的粉筆顏色還是單一的白色。直到之后,劉垸村村民不斷進行改革創新,這才將粉筆的顏色從白色變成五顏六色。與此同時,傳統的105孔模具也逐漸被升級成360孔、500孔,甚至是1500孔,進一步提升了效率。
而在村民勤勤懇懇肩挑背扛四處找銷路下,劉垸村的粉筆產業也愈發壯大。
在巔峰時期的九十年代,劉垸村1000多戶村民中有超過80%的村民都在從事粉筆產業,且帶動了周邊村子超3000戶村民參與進來。
即使到今天,整個村子仍有不少人在從事粉筆生產,并在此基礎上打造了粉筆廠、模具廠、紙箱廠、包裝廠、印刷廠、運輸公司等一系列粉筆產業鏈,實現了上億規模的產業經濟。
邁向電商,小小粉筆銷往聯合國
在粉筆產業壯大這條路上,并不是所有的都像劉垸村這么幸運。
比如同為粉筆村的西安鄠邑區雙旗村,其制作粉筆的歷史幾乎和劉垸村不相上下,且當年還因“中國西部粉筆之鄉”的美譽而一度在全國聞名。然而時至今日,雙旗村里從事粉筆生產的人員寥寥無幾,不過僅十幾家,且大都以家庭作坊為主,難成規模。
而劉垸村之所以能繞過歷史長河撐到現在,其根本在于當地人面對困境時的堅韌、迎難而上且懂得抓住趨勢的可貴品質。
由于粉筆制作門檻低且市場銷量好,早期的時候便吸引了大批人入局,緊接著,國內粉筆數量出現大幅增長。而在需求未出現同等增長的情況下,中國粉筆生產企業在邁入新世紀后自然就開始遭遇供過于求的難題,甚至還一度出現滯銷。
面對粉筆難銷的困境,當時劉垸村村民們沒少出主意,可最后都不了了之,解決不了根本。直到有位叫劉小鋒的年輕人回鄉,才將劉垸村成堆的粉筆一掃而空。
而這也讓村民們見識到了電商的“魔力”。
其時,劉小鋒在深圳一家知名的互聯網公司就職,當聽說家鄉粉筆產業遭遇的難題后,其毅然從公司離職,回到家鄉創辦了劉垸粉筆有限責任公司。
和長期扎根村里,只知道向周邊城市銷售粉筆的村民不同,由于接觸過新興技術,深知互聯網的優勢,這個年輕人在回村之后便打定主意做起了電商交易,一個在村民看來有點天方夜譚的途徑。
據劉小鋒回憶,當時自己每天要在網上工作近20個小時,在各種交易網站上發布劉垸粉筆的信息,而后給全國各地的客戶聊產品、寄樣品。
好在功夫不負有心人,在劉小鋒的堅持下,公司收到了外省某教育局預定的10萬元粉筆訂單。在這之后,又有美國客商通過阿里巴巴網站預訂了160萬美元的雞蛋型粉筆。
此后,劉小鋒和村民合作,不僅如約完成了訂單,還創新了“公司+產戶”的新模式,解決了當地粉筆銷售的一大難題。到今天,劉小鋒公司的電商業務如火如荼,僅去年一年銷售額就達到了1000多萬元。
而在他的帶動下,劉垸村的電商粉筆業務也在不斷發展壯大。據劉垸村黨支部書記劉漢濤介紹,村里目前有180多家農戶和4家企業生產粉筆,生產大戶每年能生產20萬箱粉筆,平均每戶生產6萬箱,年銷量達200萬元到600萬元不等。
劉垸村的粉筆,不只賣到了沃爾瑪,還賣給了聯合國,簡直堪稱中國產業制造的優秀代表。
兩條腿走路,劉垸村再謀變
時隔二十年后,粉筆產業再次站在了十字路口。
現下,白板和電子投影儀等新技術出現,讓粉筆的使用頻率大幅下滑,并逐漸稀釋了后者的市場份額。
但面對強勁對手的來臨,頗有經驗的劉垸村人絲毫沒有表現出慌張,其不僅業績沒受影響,還實現了將小小一支粉筆賣出高價的愿望。
成績斐然背后,是劉垸村人始終求變的完美一躍。
據湖北三戟文化用品有限公司董事長李俊在介紹,早在2003年,在香港老板拿出一些造型粉筆后,他們團隊便根據這些造型粉筆不斷開發模具,時至今日,光粉筆產品就有幾百種款式。
無獨有偶,在不斷改革求變中,劉垸村的粉筆已經不僅是五顏六色了,其類型也是多種多樣,擁有智能玩具型、知識運用型、滅蟲殺菌型、玩具卡通型、競技運動型等多種類型。
更關鍵的是,這些粉筆的用途也早已不局限在教育行業,包括娛樂、工業等領域均有所涉獵。
比如李俊在在接受媒體采訪時就表示,原來公司每年的生產量90%都是國內教學粉筆,現在90%是出口粉筆,玩具粉筆,教學粉筆僅占十分之一。
而在產品賦能下,劉垸村的粉筆也由低價邁向了高端化、高溢價,擴大了盈利空間。
以劉小鋒公司生產的碳酸鈣無塵粉筆為例,據其介紹,該產品一盒能賣到10美元(約合人民幣70元),利潤是普通教學粉筆的10多倍;而湖北三戟文化用品有限公司生產的夜光粉筆也同樣賣出了5美元的高價,工藝玩具粉筆更是成績斐然。
此外,在電商帶來的全球化優勢下,劉垸村的粉筆銷售對象也早已從初期臨近的城市延伸到全國,再擴展到海外。比如在三戟文化用品有限公司達1000萬元的銷售額中,其出口量就占到了近九成。
積極擁抱變化,積極創新,這些都是劉垸村歷久彌新的主要原因。
沒有什么是一成不變的,唯一不變的是一直在變,而保持不變的核心或許就在于積極求變。
這,或許是劉垸村給雙旗村的答案,也是給我們的答案。
參考資料:《湖北有個“中華粉筆第一村”,年產過億箱粉筆俏銷全球》
《一根粉筆養活了這個村幾代人,聯合國都是他們的客戶》
《小粉筆“繪”出多彩大市場——“中華粉筆第一村”應城劉垸村的創新密碼》